Die Verwendung von Ziegelsteinen im großen Stil begann in Korea mit der Öffnung der Häfen für die Außenwelt 1876, was wiederum den Bedarf an Neubauten rapide anwachsen ließ. Backsteine galten als ideales Baumaterial, da sie feuer- und witterungsbeständig, einfach herzustellen sowie leicht zu transportieren und zu verlegen waren. Dann kam der Stahlbeton, und Ziegelsteine wurden v. a. für die Verkleidung der Gebäudehülle eingesetzt. Je nach Stapelmethode, Mörtelmischung oder Verlegungsart der standardisierten Steine konnten unterschiedlichste Wirkungen erzielt werden.

Bummelt man durch die Straßen von Seongsu-dong, dem derzeit angesagtesten Viertel von Seoul, erkennt man leicht, wie präsent die roten Backsteingebäude hier sind. Sie prägen das Straßenbild, das von einer langen Entstehungsgeschichte zeugt.

Erhalt und Ausbau

Daelim Changgo steht stellvertretend für den Aufstieg von Seongsu-dong. In den 1970er Jahren als Reismühle erbaut, diente das Gebäude später lange Zeit als Lagerhaus, bevor Ende der 2000er Jahre schließlich ein Fotograf sein Studio dort einrichtete. Dieses gewann durch Mundpropaganda immer mehr an Bekanntheit und konnte ab 2011 durch große Modenschauen, Rockkonzerten und Ausstellungen einige Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ähnlich verhält es sich mit dem Gebäude des 2016 eröffneten Café onion, das die Spuren von über 50 Jahren als Supermarkt, Restaurant, Wohnung, Reparaturwerkstatt und Fabrik bis heute in sich trägt.

Das LCDC SEOUL, 2021 ins Leben gerufen, stellt verschiede Räumlichkeiten zur Verfügung und ist in einer alten, ca. 1650 ㎡ großen Autowerkstatt untergebracht. Das Gebäude wurde renoviert und insofern ausgebaut, als dass die Backsteinwände des bestehenden Gebäudes teilweise mit Beton verkleidet wurden und ein gänzlich aus Beton gefertigter Anbau hinzugefügt wurde, um einen Kontrast und zugleich eine Überlappung von Vergangenheit und Gegenwart zu schaffen. Der für den Entwurf verantwortliche Architekt beantwortete die Frage, wie man die Ordnung des bestehenden Gebäudes beibehalten kann, mit einem Wort: „Konservierung“.

Für das im letzten Jahr fertiggestellte Zentrum Seoul Urban Manufacturing Hub, das sog. Seongsu Silo, hatte es 2018 einen öffentlich ausgeschriebenen Wettbewerb gegeben. Die Vorgaben sahen eine Erweiterung des Gebäudes bei gleichzeitigem Erhalt eines Teils des Bestandsgebäudes einschließlich der roten Backsteinfassade vor. Auf diese Weise versuchte man im Rahmen der politischen Möglichkeiten, alte Baustrukturen in Seongsu-dong zu erhalten und zu fördern. Das ehemalige Fabrikgebäude besaß eine Rahmenstruktur aus Beton, aufgefüllt mit Ziegelsteinen. Zur Schaffung einer „neuen Art von Fabrik“, platzierte das Architektenteam an der Front des Gebäudes Raumelemente, die an Silos erinnern sollen. Darunter der sog. Shoes Silo, dessen Rückwand aus Ziegelsteinen, die Fassade jedoch aus Glas besteht, um einen Ausdruck von sowohl Offenheit als auch Unabhängigkeit zu gewährleisten. Darüber hinaus wurden beim Boden inner- und außerhalb des Gebäudes durch den Einsatz gleichartiger Ziegelsteine ein Kontinuum geschaffen, das einen fließenden Übergang von außen nach innen schafft.

Möglichkeiten erkunden

In Seongsu-dong werden derzeit auch bei Neubauten rote Backsteine verwendet. Die 2021 eröffnete Denkfabrik ist eines der zahlreichen Knowledge Industry Centers in Seongsu-dong und verfügt über eine Gesamtfläche von mehr als 66,000 ㎡. Da man den architektonischen Kontext des alten Fabrikkomplexes fortsetzen wollte, entschied man sich bewusst für den Einsatz roter Ziegel. Die unteren Stockwerke der Bürogebäude und das gesamte Geschäftsgebäude sind mit roten Backsteinen verkleidet, sodass eine visuelle Verbindung zwischen den Gebäuden entsteht. Zudem wurde Innerhalb eines der Gebäude eine zwei Stockwerke hohe Wand mit roten Backsteinen verkleidet, die nach oben hin mehr und mehr durch Glaselemente abgelöst werden, was den Übergang von Vergangenheit und Zukunft impliziert.

Auf diese Weise tragen Gewerbe- und Büroräume sowie öffentliche Räume, für die auf unterschiedliche Weise und mit unterschiedlichen Strategien die roten Ziegel genutzt wurden, als physisches Medium zwischen Alt und Neu zur erfolgreichen Stadterneuerung bei. Dies ist insofern von Bedeutung, als dadurch der historische Kontext der Stadt verstanden bzw. respektiert und die einzigartige Sprache des Ortes weitergepflegt wird. Die Gefahr in der Nostalgie besteht allerdings darin, dass man, wie Leatherbarrow und Mostafavi in dem Buch Surface Architecture anmerken, die Augen für die Möglichkeiten anderer Materialien und Bauweisen verschließen könnte. Daher ist es auch wichtig, die alte Anwendungsmethode der Backsteine als Baumaterial und ihre Möglichkeiten weiter zu erforschen. Dann wird die Verbindung zwischen der Vergangenheit und Gegenwart von Seongsu-dong nicht nur als oberflächliches Image verbleiben, sondern auch zu einer nachhaltigeren Stadterneuerung führen.