Die Verlagslandschaft bildet eine der zentralen Identitäten von Hongdae. Hier konzentrieren sich sowohl große als auch unabhängige Verlage sowie Designstudios, die in einem regen Austausch mit der lokalen Gemeinschaft stehen und sich gegenseitig inspirieren. Aus dieser einzigartigen Symbiose ging auch der erste unabhängige Buchladen des Landes hervor.
THANKSBOOKS, bekannt als Pionier unter den lokalen Buchhändlern, zieht v. a. junge Berufstätige aus der Kunst- und Kulturszene an. Der Besitzer, ein ehemaliger Designer, bringt seinen ausgeprägten Sinn für Ästhetik in die erlesene Buchauswahl ein.
© THANKSBOOKS
In den späten 1990ern begann sich das Gesicht von Hongdae, das bis dahin v. a. durch seine Kunst- und Musikszene bekannt war, tiefgreifend zu wandeln. Kulturindustriebranchen wie Werbung, Design, Comics, Rundfunk, Fotografie, Film, Verlagswesen bis hin zu Mode und mit ihnen die Experten zog es nach Hongdae, so dass das Viertel sich zu einem Kulturzentrum mit ihm typischer Komplexität entwickelte.
Besonders auffällig sind hier die vielen Verlage. Einige von ihnen betreiben eigene Buchcafés, die sich durch unkonventionelle Konzepte deutlich von traditionellen Buchcafés abheben, welche meist auf den reinen Buchverkauf und das Bereitstellen von Leseplätzen ausgerichtet sind. Auch diese Entwicklung hat die heutige kulturelle Landschaft Hongdaes bedeutend mitgestaltet.
Eine organisch gewachsene Verlagsszene
Während Paju Book City, ein zur Belebung der Industrie staatlich geförderter Verlagskomplex in der Provinz Gyeonggi-do, auf den Zusammenschluss von rund 200 kleinen und mittleren Verlagen zurückgeht, hat sich Verlagsszene in Hongdae von sich selbst herausentwickelt.
Heute zählt Hongdae, gemeinsam mit Paju, zu den wichtigsten Zentren der koreanischen Verlagswelt. Hier haben sich zahlreiche kreative Köpfe der Branche angesiedelt, darunter auch zwei Verlagshäuser, die einst als Giganten der koreanischen Verlagsbranche bezeichnet wurden: einerseits die 1970 gegründete Moonji Publishing Company, die seit ihrem Umzug nach Seogyo-dong im Jahr 1989 in Hongdae beheimatet ist, sowie andererseits die Changbi Publishers, die 1966 mit der literarischen Zeitschrift Changjak-gwa Bipyeong (Creation and Criticism) ins Verlagswesen einstiegen. Obwohl sich ihr Hauptsitz in Paju befindet, unterhält sie mit dem Changbi Seokyo Building vor Ort eine Niederlassung, in der sie zahlreiche Projekte betreibt. Außer diesen beiden wählten auch viele andere führende Verlage die Gegend als Standort für ihre Hauptquartiere.
Geulbeot Books, seit 1979 ein fester Bestandteil der Buchhandelszene in Hongdae, begann als Fachgeschäft für Kunstbücher, bietet heute jedoch eine breite Palette verschiedener Genres an.
© Bezirksamt MAPO-GU
Ein weiterer Unterschied zu Paju ist die enge Verbindung der Verlage mit der lokalen Gemeinschaft. So bringt etwa das Seoul Wow Book Festival seit 2005 jeden Herbst Verlage, Schriftsteller, Leser und Anwohner zusammen, um durch verschiedene Programme einen Austausch sowie Kunst- und Kulturerlebnisse zu ermöglichen. Das Festival wird besonders für seinen Beitrag zur Förderung einer breiten Lesekultur und zur Stärkung der Verlags- und Kulturszene geschätzt.
Das Wow Culture Lab, Veranstalter des Festivals, unterstützt gemeinsam mit zahlreichen Verlagen und Kulturinstitutionen in Hongdae diverse kulturelle sowie künstlerische Initiativen. Sein Engagement erstreckt sich weit über das Festival hinaus: Es stellt Forschungen zur Belebung der lokalen Bibliotheken an, veranstaltet internationale Foren zur Verlagskultur und bietet Kunst- und Kulturbildungsprogramme für Berufstätige an.
Verlagsgeführte Buchcafés
Buchcafés in Hongdae, die von den dort ansässigen Verlagen geführt werden, gelten unter Bücherliebhabern als wahre Pilgerstätten. Längst sind sie mehr als nur Schaufenster für ihre eigenen Publikationen, sie mausern sich zu multifunktionalen Kulturzentren. Ein gutes Beispiel ist das CAFE COMMA der Munhakdongne Publishing Group. Es wurde 2011 an der Parkstraße von Hongdae eröffnet, gefolgt von einer weiteren Filiale am lebhaften Eingang zur U-Bahnstation Hongdae University. Obwohl beide Filialen mittlerweile geschlossen sind, betreibt der Verlag weiterhin Buchcafés in den benachbarten Vierteln Hapjeong-dong und Donggyo-dong sowie in anderen Teilen von Seoul und der Metropolregion.
Mit der Etablierung der Cafékultur in den 2010er Jahren entstanden Buchcafés, in denen Besucher bei Kaffee in Büchern schmökern können. Angetrieben wurde dieser Trend von Verlagen, die nicht nur am reinen Verkauf, sondern auch an der Förderung der Lesekultur interessiert sind. Abgebildet ist das CAFE COMMA der Munhakdongne Publishing Group.
Diese Cafés waren Treffpunkte für Literaturnobelpreisträger wie Jean-Marie Gustave Le Clézio und Kenzaburō Ōe, die sich hier mit ihren Lesern austauschen konnten. Zudem werden fortlaufend Vorträge von renommierten Schriftstellern wie z. B. Hwang Sok-yong, Han Kang und Yan Lianke abgehalten. Begehrt sind die Räumlichkeiten ebenfalls für Kulturveranstaltungen von Firmen oder als Kulisse von Fernsehserien.
Auch die Changbi Publishers eröffneten 2012 ihr eigenes Café, das Cafe Changbi, das für seine Kooperationen mit anderen Marken bekannt ist. Seit 2021 arbeitet es z. B. mit der Lifestyle-Marke Brown Hands zusammen, die vor Ort Kaffeebohnen röstet. Der Duft von frischem Kaffee, gepaart mit eleganten, handgefertigten Möbeln und Beleuchtungsobjekten zieht besonders junges Publikum an.
Neu hinzugekommen ist dieses Jahr der Moonji Salon der Moonji Publishing Company. Im Untergeschoss ihres Bürogebäudes in Seogyo-dong werden nicht nur Kaffee und Whiskey angeboten, sondern es gibt auch einen Veranstaltungssaal für Buchgespräche und Vorträge. Im Erdgeschoss befindet sich der Moonji Post, die Nachahmung eines Postamtes, wo Leser Briefe an Autoren schreiben oder Notizen auf Post-its hinterlassen können.
Der Boom unabhängiger Buchhandlungen
Ebenso beliebt wie die Buchcafés sind in Hongdae die freien Buchhändler. Ihre kleinen, charaktervollen Geschäfte bieten ein Schaufenster für unabhängige Veröffentlichungen, die oft in den Regalen großer Ketten fehlen. Zu den bekanntesten zählen YOUR-MIND und THANKSBOOKS.
YOUR-MIND gilt als der erste Buchladen Koreas, der sich auf unabhängige Publikationen spezialisiert hat. Seit 2009 verkauft der Laden Veröffentlichungen kleiner koreanischer Verlage sowie Artbooks von Illustratoren und fungiert darüber hinaus auch selbst als Verlag. Zudem organisiert die Buchhandlung jährlich die Seoul Art Book Fair Unlimited Edition. Sie ist aus bescheidenen Anfängen in einer kleinen Galerie in Hongdae zu einem bedeutenden Festival in renommierten Kunstmuseen wie dem Seoul Museum of Art oder dem Ilmin Museum of Art herangewachsen. Nach dem Umzug von Seogyo-dong nach Yeonhui-dong 2017 etablierte sich YOUR-MIND als neuer Hotspot des Viertels, der besonders an Wochenenden gut besucht ist.
Unlimited Edition ist eine bedeutende Buchmesse für unabhängige Publikationen und Artbooks. Organisiert von YOUR-MIND, Koreas erster unabhängiger Buchhandlung, ist sie auch internationalen Teilnehmern gegenüber offen und zeigt die neuesten Trends der Artbook-Szene.
© Hyojin Lim, Unlimited Edition
YOUR-MIND zog von Hongdae ins nahegelegene Yeonhui-dong und erweiterte sein Angebot um Bücher aus dem eigenen Verlag sowie Schreibwaren, die in Zusammenarbeit mit Künstlern entworfen werden.
THANKSBOOKS, das 2011 eröffnet wurde, ist eine Buchhandlung, die ein sorgfältig ausgewähltes Sortiment an Büchern anbietet und gleichzeitig ein Studio für Buchgestaltung, Printmedien, Ausstellungen und Branding betreibt. Besonders beliebt sind die monatlichen Ausstellungen in Kooperation mit verschiedenen Verlagen. Trotz einer bewusst begrenzten Buchauswahl hat sich THANKSBOOKS als zentraler Treffpunkt in der Nachbarschaft etabliert.
Während YOUR-MIND den Fokus auf die Verbreitung unabhängiger Veröffentlichungen legt, bietet THANKSBOOKS auch Werke großer Verlage an, was das Angebot vielfältiger macht. Beide Läden teilen jedoch eine Gemeinsamkeit: Durch Veranstaltungen wie unabhängige Buchmessen oder Dokumentarfilmvorführungen schaffen sie Begegnungsorte, ohne dabei zu kommerziell zu wirken.
Neuerdings erleben unabhängige Buchhandlungen nicht nur in Hongdae, sondern auch in angrenzenden Vierteln wie Mangwon-dong, Yeonnam-dong und Yeonhui-dong einen Boom. Buchläden wie gaga77page, Bookshop Lisbon, AndoBooks und Chaegbangyeonhui sind nur einige Beispiele dafür, wie sich unabhängige Buchhändler als ein prägender Trend im Großraum Hongdae etabliert haben.
한국국제교류재단
