Hongdae ha experimentado un importante cambio por su rápida comercialización, pero aún quedan muchos establecimientos de los primeros tiempos que preservan la identidad de la zona y atraen un flujo constante de residentes y turistas.
La tienda de arte Homi es testigo de medio siglo de transformaciones en la zona de Hongdae. El hijo del fundador se hizo cargo del negocio en 1987 y ahora también colabora su nieto. El logotipo de la tienda fue diseñado a finales de los ’70 por un cliente habitual, que en aquel entonces era estudiante de posgrado en la Universidad Hongik. Homi significa “el arte es eterno”.
Durante el apogeo de la cultura indie de Corea en las décadas de 1990 y 2000, el nombre de “Hongdae” se limitaba a Seogyo-dong, un barrio del distrito Mapo de Seúl que bordea el río Han y alberga varias universidades. En los últimos años, los límites de Hongdae se han ampliado para incluir no solo su núcleo original, sino también zonas de barrios circundantes.
Esta transformación se debe en gran medida a los amantes de la comida, el arte y la música que acudían constantemente a los cafés, clubes y espacios culturales que surgieron por todo Seogyo-dong. Ellos consolidaron el estatus de Hongdae como foco de jóvenes y cultura alternativa, aunque involuntariamente despertaron intereses económicos.
Los propietarios de inmuebles aumentaron los alquileres, confiados en que el dinámico entorno empresarial rápidamente traería reemplazos si los inquilinos se resistían. El aumento de la renta junto con una inversión sustancial en la zona desplazó gradualmente a los artistas, que trasladaron sus espacios creativos a lugares más asequibles a las afueras de Hongdae. Así, Hongdae ahora abarca una zona más amplia con un ethos cultural particular, pero el Hongdae original no ha desaparecido por completo.
A pesar de los cambios radicales, en Hongdae persisten los focos de singularidad. Esos espacios se mantienen firmes preservando la cultura local entre grandes tiendas de franquicia y otros símbolos del gran capital.
Su Noraebang es un establecimiento famoso de Hongdae. Inaugurado en 1999, se distinguió de sus competidores al optar por un estilo lujoso. Su fama aumentó tras aparecer en la popular serie de televisión de MBC My Lovely Sam Soon en 2005.
HÁBITAT DE ARTISTAS
La Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Hongik fue un elemento central en la transformación de Hongdae en un centro de cultura independiente. La dinámica interacción entre los estudiantes de arte y los artistas sentó las bases para que las bandas independientes y los clubes de música en vivo prosperaran.
Homi Art Shop, fundada en 1975, es testimonio del patrimonio artístico de Hongdae. Ubicada cerca de la universidad, ha ayudado conformar la escena artística coreana durante casi cinco décadas. Esta tienda, que ofrece una amplia gama de materiales de arte, es una fuente de creatividad. Para los artistas no es solo un lugar donde comprar suministros, sino una especie de club social donde los creadores se conectan y comparten ideas. La perspectiva de conocer a otros artistas de Hongdae en Homi Art Shop consolidó su reputación como uno de los iconos de Hongdae. Gracias a su contribución a la escena artística, fue designada como Patrimonio del Futuro de Seúl en 2020.
REPOSITORIO DE VINILOS
Cuando los músicos y los amantes de la música recuerdan el Hongdae de antaño, siempre surge un nombre: Blues House. Dicha tienda, que abrió en 1990, no destacó solo por su elegante interior, sino también por su meticulosa selección musical. No pasó mucho tiempo hasta que Blues House se convirtió en lugar de referencia y los visitantes acudieron en masa hasta Hongdae para visitar ese paraíso musical. Incluso sirvió como telón de fondo para una novela del mismo nombre del escritor y crítico de cine Ha Jae-bong.
Durante más de dos décadas, Blues House fue punto de encuentro para músicos, pero en 2016 un inexorable aumento del alquiler y las difíciles condiciones comerciales apagaron la música. Afortunadamente, el cierre solo duró cuatro años. Y como ave fénix que resurge de las cenizas, esta joya histórica resurgió en 2020 en una nueva ubicación en el cercano Mangwon-dong. La fuente familiar en su cartel, los innumerables LP que llenaban los estantes y su inmutable ambiente dieron una nueva bienvenida a los fieles clientes habituales y a una nueva generación de entusiastas de la música.
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PRESERVAR EL PATRIMONIO MUSICAL
En los últimos años la ola retro ha conquistado a los jóvenes coreanos, tocando cada faceta de la vida, desde la comida y la moda hasta la electrónica, el cine y la música. Los productos nostálgicos han encontrado un nuevo auge, y los discos de vinilo, antes considerados como reliquias del pasado, no son una excepción.
Gimbab Records, que este año celebra su 11º aniversario, es un lugar popular para los jóvenes de Hongdae. Sus humildes comienzos se remontan a un estrecho callejón en Yeonnam-dong, donde desafió la tendencia a desaparecer las tiendas físicas de música.
El nacimiento de Gimbab Records en 2013 marcó la continuación de la cultura musical de Hongdae, profundamente arraigada en la escena indie y los clubes. Pronto aparecieron otras tiendas de discos, dando lugar a actuaciones en directo y reuniones culturales. Entre ellas, destaca Mapo Vinyl Festa, un evento anual desde 2020.
Ahora que la cultura del vinilo está bien asentada en Hongdae, Gimbab Records ha ampliado sus horizontes. Hace dos años se mudó a una sede más espaciosa en Donggyo-dong, donde ofrece miles de álbumes que abarcan una ecléctica selección de géneros. Más allá de las ventas de discos, la tienda promueve activamente la tradición musical local, importando joyas del extranjero y organizando actuaciones de bandas bajo pequeños sellos.
Además de vender álbumes, Gimbab Records organiza conciertos con músicos locales e internacionales. Albergó la Feria del Disco de Seúl durante más de una década. Se le atribuye el liderazgo del renacimiento del vinilo en Corea.
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CUNA DE PEQUEÑOS TEATROS
El nombre del visionario director Lim Young-woong, que falleció en mayo de este año, está grabado en la historia del teatro coreano. El fundador de la Compañía de Teatro Sanwoollim se hizo famoso por dirigir Esperando a Godot, de Samuel Beckett, en 1969. Traducida por su esposa, Oh In-ja, tan innovador estreno es reconocido por haber elevado el nivel de las representaciones teatrales coreanas. En 1985, Lim abrió el Teatro Sanwoollim, un acogedor espacio con 100 butacas cerca de la Universidad Hongik.
En su época dorada, el teatro presentó producciones centradas en la vida de las mujeres. Representaciones notables como El segundo sexo, de Simone de Beauvoir, y A los cincuenta, descubrió el mar, de Denise Chalem, fueron aclamadas por lograr atraer al teatro a las mujeres de mediana edad, a menudo ignoradas en el panorama artístico y cultural.
Hoy, mucho después del apogeo de los pequeños teatros de los años 1980 y 1990, Sanwoollim sigue siendo un comprometido actor de la comunidad teatral, y sus modestos confines siguen ofreciendo un lienzo para que los jóvenes directores experimenten.
El Teatro Sanwoollim ganó reputación por sus excepcionales interpretaciones de obras clásicas y las obras de vanguardia de directores noveles. Recientemente, se ha convertido de “hito de Hongdae” en complejo cultural, al agregar una galería y una tienda de arte.
NOSTALGIA HORNEADA
Richemont Bakery abrió sus puertas en Seongsan-dong en 1979. Cuatro años después, la panadería expandió su negocio a la zona central original de Hongdae y rápidamente se convirtió en punto de encuentro favorito. Sin embargo, la imparable expansión de las panaderías franquiciadas, y los incesantes aumentos de los alquileres finalmente, obligaron a cerrar los hornos de Richemont en Hongdae en 2012.
Pero las tendencias en panadería han cambiado, y los últimos cuatro o cinco años las panaderías no franquicias han ganado popularidad, poniendo de relieve la tienda original de Richemont en Seongsan-dong. Ahora aclamada como una de las tres mejores panaderías de Seúl, famosa por sus delicados profiteroles y sabroso pan de castañas, ha recuperado su antigua gloria, en parte gracias a la nostalgia por la zona original de Hongdae que transmite el aroma de sus productos.
한국국제교류재단
