Пережив хаос войны и кризис разделения, Корея сумела в короткие сроки добиться беспрецедентного экономического роста. В этот период корейские фотодокументалисты повернули свои объективы в сторону тех, кто остался за бортом экономического чуда. Одним из выдающихся фотографов, снимавших суровые будни бедняков, был Чхве Минсик (1928—2013). Окончив в 1957 году отделение дизайна Центральной художественной школы им. Чуби в Токио, он самостоятельно освоил фотодело. За свою карьеру мастер издал 14 фотоальбомов серии «Human». Он снимал бедняков, проникал в их внутренний мир, высвечивал подлинную натуру человека.

«Я отдал всю свою любовь беднякам, которых отвергло общество. Более 50 лет я помещал в кадр только тех, кто жил в тяжёлых условиях. Спуская затвор фотоаппарата, я ни разу не усомнился в их человеческой сущности».

Проведя всю жизнь в такой же бедности, фотограф никогда не считал этих людей лишь объектом съёмки. Он всем сердцем любил своих обездоленных соседей и стремился сохранить в фотографиях облик тех, кто отстал от стремительного экономического развития 1960—1970-х годов. Был и ещё один фотограф, который рано понял, что экономическое чудо не всегда приносит человеку счастье. Ким Гичхан (1938—2005), повесив на плечо камеру, каждые выходные отправлялся в Таль-тонне, т.е. «Лунную деревню» — столичный район, где жили бедняки. Работавший на телевидении фотограф как-то вспоминал: «Переулки Чунним-дона были по-настоящему домом моей души. В тот день, когда я впервые оказался в этих переулках, их шумная атмосфера воскресила в памяти переулки Сачжик-тона времён моего детства, и я тут же решил, что всю жизнь буду снимать переулки и беды и радости живущих в них людей».

Ким Гичхан выпустил 6 фотоальбомов, объединённых темой «Виды переулков», а также оставил снимки, на которых запечатлел, как люди, приехавшие из деревень в столицу, ставят палатки у Сеульского вокзала и как меняется облик покинутых ими деревень. Долгие годы фотограф документировал виды переулков и жизнь обитающих в них людей. В погоне за экономическим чудом корейцы лишились родного края, семей и соседей. Но лица людей из переулков, которые были бедны, но не унывали и жили, поддерживая друг друга, по-прежнему глядят на нас с фотографий мастера.

«Американские солдаты катаются на рикшах у входа в Мён-дон, Сеул»
И Гёнмо. 1945 г.

Страстное стремление к демократии

После смерти президента Пак Чонхи корейское общество закружил водоворот демократизации. Студенты вышли на улицы, призывая к свержению новой военной хунты, и вскоре к ним присоединились те, кто до этого стоял в стороне. Однако СМИ были под контролем правительства, и широкой публике не было известно ни действительного положения вещей, ни планов правящей элиты. Несмотря на информационный голод, студенты, в частности после трагедии в Кванджу в мае 1980 года, встали во главе движения за демократизацию.

Фотокорреспондент Квон Чжухун (род. в 1943 г.), который, проработав во многих новостных агентствах, ушёл на пенсию с поста сотрудника Newsis в 2015 году, в течение 47 лет неизменно оказывался в гуще событий, чтобы оставить правдивые свидетельства происходящего. 20 мая 1986 года он был на площади Акрополис в Сеульском университете, где делал репортаж о праздновании Первомая.

«Корейские солдаты патрулируют военную демаркационную линию»
Хан Чхигю. 1972 г.

Темой того Первомая была переоценка событий в Кванчжу с точки зрения национальной истории, и перед студентами выступал с речью знаменитый тогда диссидент пастор Мун Икхван (1918—1994). Вдруг студент, находившийся на крыше студенческого центра, выкрикнул лозунг, облил себя растворителем, поджёг и бросился вниз. Стоявшие поблизости студенты бросились ему на помощь. Им с трудом удалось погасить огонь, но студент И Донсу умер, едва он был доставлен в больницу.

В условиях военного положения в стране не нашлось СМИ, которое осмелилось бы опубликовать фотосвидетельство самосожжения. Даже новостное агентство, в котором работал Квон, сообщило об этом происшествии лишь спустя два дня, да и то в виде маленькой текстовой врезки. В итоге снимок был опубликован зарубежными СМИ, и благодаря этому об инциденте стало известно в стране. Ужасающий кадр с падающим горящим человеком показывал, сколь сильно жаждало демократизации корейское студенчество.

«И Ханёль без сознания»
Чон Тхэвон. 1987 г.

Квон был не единственным фотокорреспондентом, который снимал противостояние демократических сил и диктаторского режима.

Чон Тхэвон (род. в 1939 г.), также известный как Тони Чон, ветеран фотожурналистики, возглавлявший фотоотдел корейского представительства агентства «Рейтер», тоже снимал события 1980 года в Кванчжу и Демократического движения 10 июня 1987 года и рассказывал о них всему миру.

В частности, его снимок студента И Ханёля, который был ранен гранатой со слезоточивым газом во время демонстрации перед Университетом Ёнсе 9 июня 1987 года, стал катализатором июньского Демократического движения и навечно — культовым символом движения за демократизацию. Фотография истекающего кровью юноши была распространена через СМИ и вызвала всплеск гнева среди простых граждан.

По воспоминаниям журналиста, сквозь пелену слезоточивого газа он увидел, что один из студентов поднял руку к затылку, после чего вдруг обмяк. Кинувшийся к нему Чон Тхэвон сумел снять крупным планом, как подбежавший к юноше другой студент поднял его. Интуитивно почувствовав важность момента, фотограф бросился в свою студию, где проявил фото и распространил его по всему миру. Потом он связался с лечащим врачом И Ханёля и узнал, что юноша «в коме и, вероятно, скоро умрёт». И Ханёль скончался 5 июля, не приходя в сознание. Каждый раз, когда Чон Тхэвона отправляли снимать демонстрации, он был на стороне студентов. Во время событий в Кванчжу он тоже стоял среди горожан и снимал, когда вокруг летели пули.

Словом, фотографы всегда были там, где вершилась современная история Корея. Своими произведениями они критиковали военную диктатуру и дарили тепло участия людям, оказавшимся на обочине жизни во время индустриализации.

Вымаранные цензурой исторические данные, официальные записи и даже наши личные воспоминания спасли для нас фотодокументалисты.Они всегда стремились «объять взглядом не сильных мира сего, но слабых; не агрессоров, но их жертвы; не победителей, но проигравших; не власть, но демократию».

Ключевые моменты современной истории Кореи, которая после 1945 года, набрав стремительный ход, двигалась путём политического, экономического и социального развития, остались в истории благодаря корейским фотожурналистам, всегда оказывавшимся в самой гуще событий. В то же время «революция свечей», начавшаяся в октябре 2016 года, заставила нас реально ощутить, что из эпохи, когда фотодело было вотчиной профессионалов, мы переместились во времена, когда все граждане стали фотографами.

В эпоху аналоговой фотографии журналисты, обвешанные аппаратурой, спешно выезжали на место событий, чтобы сделать репортаж, но в наш цифровой век, любой может благодаря качественной камере в мобильном телефоне сделать фото под своим углом зрения, пусть оно и будет лишено профессионального лоска. В этом смысле в фотоделе тоже произошла «демократизация». 16 апреля 2014 года школьники, заблокированные в тонущем пароме «Севоль», засняли последние мгновения своей жизни, заставив содрогнуться от горя и скорби тех, кто их потом увидел. И это лишь один подобный пример.

То же самое было и во время демонстраций со свечами на площади Кванхвамун зимой 2016 года. На площади можно было увидеть, что многие горожане делали селфи с членами своих семей или коллегами. И, наверное, каждый из этих людей, время от времени обращаясь к этим фото, ещё долго будет вспоминать, как охваченные общей страстью к демократии граждане объединились в едином порыве в тот день народного гнева, направленного против коррумпированного режима.