韓国で最も賑やかなビーチ・海雲台（ヘウンデ）をはじめ、釜山には眩しいほど白い砂浜が広がる七つの海水浴場がある。一番東には林浪（イムラン）海水浴場、西側には100年の歴史を持つ韓国初の海水浴場・松島（ソンド）や世界最大の落照噴水（音楽と照明の噴水ショー）で有名な多大浦（タデポ）海水浴場がある。

それだけではない。二妓台（イギデ）、太宗台（テジョンデ）、没雲台（モルンデ）など濃紺の海に洗われた奇岩・絶壁も、見る者を待っている。原始性を保った絶壁は、それぞれ固有の森を持っており、その森には珍しい動植物が数多く生息している。青い森から望める海は、さらに深く美しい。その美しい海の上で遊覧船からのんびり眺める釜山の夜景は、見逃せないロマンだ。

さらに釜山には、60余りの深い入り江がある。入り江は、川が海と出会い、混じり合う場所だ。水平線が緩やかに広がる入り江で楽しむ釣りも、特別な感性を醸し出す。市街地近くの入り江にある海女村で、年配の海女さんが採ってきたシーフードをその場でさばいた海の恵みは、この上ない喜びだ。

また、美しく巨大な橋は、眩しい線を描きながら市街地から外れた海を横切る、愉快なドライブを約束してくれる。広安（クァンアン）大橋、釜山港（プサンハン）大橋、南港（ナマン）大橋を次々と走っていくと、釜山の南端に位置する松島に着く。そこは、巨大なクレーンとコンテナがひしめく釜山港。そこでは、入港や出港する汽船が泊まる美しい錨泊地にも出会える。そこからさらに車を走らせて乙淑島（ウルスクト）大橋を過ぎると、釜山の西の端までたどり着く。

1986年に竣工し、1988年に正式オープンした水営湾ヨット競技場。1986年と2002年のアジア競技大会、1988年のオリンピックでヨット競技が開催された。

海は、様々なイメージで私たちに語りかけてくる。そのため、海の前に立つと、誰もが自分だけの波に出会い、自分に必要な想像力を授けられる。海は、若者にとっては心躍る青春であり、寂しい人にとっては恋人だ。辛い人には人生の根源を、怒っている人には包容を教える。労働者には人生のよりどころ、作家には物語の宝庫、船長には長い旅路だろう。また、悟った人には順理であり、学ぶ人には胸の高鳴りとして迫ってくる。朝には髪をなびかせる女の子だったが、夕方にはしわが深く刻まれたお婆さんの手のように映るのが海だ。

新石器時代の遺跡がいくつも残っていることから、釜山の漁村の歴史はかなり長いことが分かる。海岸線に沿って形成された漁村では、様々なシャーマニズム、麻姑（地母神）信仰、龍王信仰の風習が今も守られている。そうした静かな漁村は、大都市に成長するにつれ、多くの人が暮らす生活の場へと様変わりした。特に釜山は、近代において激しく揺れ動いた。日本統治時代には、関釜連絡船が汽笛を鳴らす出港地であり、朝鮮戦争では、全国各地から押し寄せる無数の難民が荷物を下ろした涙の到着地でもあった。ベトナム戦争への派遣部隊も、数多くの遠洋漁船も、ここを発ってここに戻ってきた。

多くの人が波のように押し寄せると、釜山は、その居場所や食料を用意しなければならなかった。そのたびに、この街は全てを与えてきた。釜山の海は、そうした長い歴史を通じて、開放性と包容性を身に付けてきた。海外からの移住者まで受け入れて異文化が混じり合い、その過程で釜山は混在性を獲得した。様々な文化がるつぼのように共存する混在性こそ、真の「釜山精神」といえる。

混在性とは、寛容さでもある。あらゆる辛い時代を黙々と耐えてきた力は、寛容さにある。この寛容さが、民衆性を生んだ力であり、釜山の民衆文化を発達させた。釜山のダイナミックで創造的な民衆性は、伝統的な遊びの文化をはじめ、ポピュラー音楽、映画、祭典など大衆文化に力を与えた。

釜山の南側の海岸近くにある影島は、面積が 14.15㎢の小さな島で、朝鮮戦争の際には、全国から集まってきた避難民が仮設の住居で暮らしていた。2011年に空き家や廃屋をきれいに改修したヒンヨウル・マウル（白い瀬の村の意）が広く知られるようになり、映画やドラマのロケ地として有名になった。急傾斜の崖の下にある長さ３㎞ほどの海岸の散策路では、海の向こうに日本の対馬が見える。 © 釜山広域市（撮影：クォン・ギハク）

サントンネ（貧しい山村）は、釜山のもう一つの情緒だ。屋根と屋上の貯水タンクが重なるように立ち並ぶ「山腹道路」から海を見下ろすと、釜山の別の一面が見えてくる。朝鮮戦争と産業化を経て都市は巨大化し、貧しい人はバラックを建てるために山に入った。

私は、影島（ヨンド）のサントンネから眺める夜の海が忘れられない。そこで生まれた私は、ひび割れた窓ガラス越しに釜山の海を見ながら育った。ある日、夜の海に巨大な船が停泊していた。その船が夜の海に落とした明かりは、どれほど美しかったことか。まるで金糸・銀糸を四方八方に投げ散らしているかのようだった。ある日、その船は出港し、そのそばに新しい船が泊まっていた。私は、世界の広さと深さをそうして学んだ。私が詩人として生きているのも、バックパッカーとして世界を歩き回ったのも、海が教えてくれた想像力のおかげだ。

貧しい山の斜面から眺める海は、果てしなく遠く深かった。辛い人生を背負ったサントンネから眺めると、海は開くべき扉のようなものだ。釜山において海は、無数の扉の役割をする。その青い扉は、常にどこかに向かって開かれている。人々はその扉を通して人生を切り開き、夢を切り開いていく。太平洋、そして大西洋へと…。

釜山の南側の海岸近くにある影島は、面積が14.15㎢の小さな島で、朝鮮戦争の際には、全国から集まってきた避難民が仮設の住居で暮らしていた。2011年に空き家や廃屋をきれいに改修したヒンヨウル・マウル（白い瀬の村の意）が広く知られるようになり、映画やドラマのロケ地として有名になった。急傾斜の崖の下にある長さ３㎞ほどの海岸の散策路では、海の向こうに日本の対馬が見える。

釜山において海は、待つものではなく、自分の手足で開くべき創造的な扉だ。この青い扉が開放してくれる海の情趣の中で、ダイナミックな祭典が繰り広げられる。釜山国際映画祭をはじめ、釜山ビエンナーレ、海美術祭、釜山国際ロックフェスティバル、釜山国際演劇祭、韓国海洋文学祭などがあり、中には海外で名声を得ているものもある。

各地区の祭典も多彩だ。チャガルチ祭りでは、龍神祭や魚の霊を慰める魚慰霊祭が行われるなど、海を生活の基盤としてきた釜山の長い歴史を思い起こさせる。海雲台砂祭りは、国内外のアーティストが参加して、様々な砂の像を公開している。花火大会は毎年、秋の夜に広安里の海を幻想的に彩る。波の生き生きとした動きが見られるイワシ祭り、五つの海水浴場で同時に行われる海祭りなど、海をテーマにした数多くの祭典が、一年を通してロマンと興味をかき立てる。

また、龍頭山（ヨンドゥサン）公園で誕生したBボーイ（ブレイクダンサー）は、熱情と野生という釜山の気質を見せてくれる。釜山精神を育んだこのような気質は、釜山の文化を民衆的な力に進化させた。それは様々な分野において、独立芸術や批評文化など多元的な非主流文化・芸術につながり、釜山のアイデンティティーを確立する創造的な力になっている。

今日も釜山の海は、金波銀波に寄せては返す。その美しい煌めきは、絶え間なく揺らめく小さな波紋を抱いて、深く温かく、そして力強く響く一編の詩になる。