『張飛将軍』 19世紀、紙に彩色、111×64cm嘉会民画博物館所蔵数多くの物語を生んだ『三国志』は、その教訓を伝えるため、主な場面と人物がよく描かれた。勇猛なことで知られる蜀の名将・張飛が、ユーモラスに表現されている。

民画と韓屋（伝統的な家屋）、それは完璧に近い組み合わせだ。民画は、韓国人の生活の情緒に最も合った絵だ。伝統的な町並みが比較的よく残っているソウル北村の韓屋村で民画博物館を運営できたのは、私にとってこの上ない幸運だった。

小さな韓屋の民画専門博物館が2002年、ついにオープンした。私たち夫婦は、博物館の名前や展示方法など、韓屋にふさわしい博物館をどのように運営すべきか色々と話し合った。まず、部屋ごとに仕切られている韓屋を一つにつなげて、展示空間を設けた。床暖房を設置して、来館者が靴を脱いで入れるようにもした。簡単なことではなかった。それまでサラリーマンとして少なくないお金を民画の収集に使ってきたため、経済的に余裕がなかった。心強い後援者の妻による積極的な助けと励ましがなかったら、嘉会（カフェ）民画博物館は存在しなかっただろう。ソウルで生まれて韓国史を専攻した妻は、北村に位置する民画博物館の特別な意味を誰よりも理解していた。

最初の展示のテーマは「辟邪（魔除け）」に決めた。私が長い間集めてきた呪符と民画の中から「辟邪図」を選び出した。呪符には様々な種類があるが、その中でも「唐四柱（占い）」は、文字を読めない人でも理解できるように、個々人の運命の流れが民画と同じような筆致で描かれている。人々の心を癒す唐四柱と、庶民の様々な願いを代弁する民画。この二つは形態や用途は違っても、同じように人の心を思いやる絵であり、唐四柱も十分な価値があると考えた。それ以前にも辟邪の民画展はあったが、辟邪の民画と呪符をテーマにした特別展は初めてだった。

展示に向けて、それまで集めた呪符をパネルと壁にびっしりと貼ったため、場所が足りなくなってしまった。そこで、実際に家庭でもしているように、呪符を梁と垂木にまで貼り付けた。そうすると、床に寝そべって鑑賞することになる。靴を履いて立ったまま見る一般的な展示ではなく、靴を脱いで床に寝転がり、展示空間を全身で感じる韓屋体験型の展示になった。その時、嘉会民画博物館の展示の方向性が、おのずと決まった。特に、辟邪の民画の中で最も民画らしく、韓国文化の原始的なルーツの象徴でもある虎をテーマにしようと考えた。そうした絵によって、韓国の人たちが虎に抱いていた霊験あらたかさと親しみを伝えようと心に決めたのだ。

ソウル北村の韓屋で2002年にオープンした嘉会民画博物館。民画、呪符（おふだ）、民芸品など2000点余りを所蔵している。民画の価値を広く知ってもらうため、様々な企画展示を続けてきた。同地域の開発計画によって2014年、近隣の近代的な建物に移転した。

海外展示

最初の展示では、韓国の民俗学者だけでなく、韓国の民間信仰に関心のある外国人も数多く訪れた。それから毎年、企画展を開いて、収集した民画を紹介している。所蔵品だけで企画した展示なので規模は限定的だが、特定のテーマで分類した民画を見てもらえるのは嬉しいことだ。展示は、私のコレクションを体系的に整理する機会でもある。

その後「儒教文化の徳目、文字図展」（2003）、「土俗信仰の原型を求めて－巫俗画展」（2004）、「清渓川に戻ってきた魚」（2005）、「牡丹の花絵展」（2006）、「美しい山水画展」（2007）など、20回以上展示を行ってきた。ソウルだけでなく、地方での展示にも積極的に参加した。展示を企画するたびに、それぞれのテーマについて研究が深まり、その成果は図録として残される。

狭くて経済的にも苦しい博物館で始まった素朴な展示は、海の向こうにまで広がりつつある。モンゴルのウランバートルにあるザナバザル美術館で2006年３月、韓国の民画のユーモアとウイットを伝える「チュグリ（しわしわ）甕とペトゥリ（くねくね）民画展」が開催された。これを皮切りに、西宮市大谷記念美術館での「韓国の民画と絵本原画展－民画と絵本の出会い」（2010）、駐フランス韓国文化院の主催による「韓国の巫神図」（2010）、大阪府立狭山池博物館での「韓国の民画－祝寿康寧」（2012）の展示に特に力を注いだ。また、2013年１月から2015年７月まで８回にわたり、オーストラリアで巡回展示会を開催した。その後、2018年にはモスクワのロシア国立東洋美術館でロシア初の民画単独展示会を行い、続いてベラルーシのミンスクにあるベラルーシ国立美術館でも展示会を開いた。