Lukisan rakyat Korea memiliki peran melindungi dari roh jahat dan menyampaikan harapan akan kebahagiaan. Sebagai cerminan artistik dari kepositifan dan ketahanan orang Korea, mereka sekarang mengalami kebangkitan modern.

Pada masa lalu penyakit menular merupakan bencana besar. Pada zaman ketika belum ada pengetahuan ilmiah yang menerangkan bahwa virus adalah penyebab penyakit menular, orang menganggap penyebab wabah penyakit tak lain adalah roh jahat yang membawa penyakit. Oleh karena itulah, di hari pertama tahun baru, ada kebiasaan mengusir roh-roh jahat dengan menempelkan gambar Cheo-yong, putra raja naga dalam legenda, di pintu setiap rumah.

Kebiasaan ini kembali pada masa Raja Heongang (875-886), yang mengalami puncaknya di Periode Silla Bersatu (676-935), yang merupakan kerajaan pertama yang melingkupi keseluruhan Semenanjung Korea. Ketika Raja Heongang pergi beristirahat ke Gaeunpo di Ulsan di pantai timur, hari tiba-tiba menjadi gelap karena awan dan kabut menggantung di langit padahal siang bolong. Raja, yang menanggapi situasi ini dengan serius, bertanya kepada seorang munajim, dan ia berkata, “Ini tanda kemurkaan raja naga, dan kita harus menenangkan raja naga.” Ketika raja berjanji untuk membangun kuil untuk raja naga, tanda kemurkaan itupun menghi-lang.

Sebagai balasannya, raja naga mengirim putranya Cheo-yong, yang dinikahkan dan kemudian diberinya kedudukan. Namun kecantikan istri Cheo-yong menjadi masalah. Sedemikian jelitanya hingga roh jahat Yeok-shin yang bermaksud dewa wabah pun terpesona padanya. Sebuah kejadian terjadi ketika Cheo-yong pulang ke rumah di malam yang cerah setelah bermain larut malam. Cheo-yong, yang menyaksikan Yeok-shin dan istrinya sedang tidur, namun ia memaafkannya dengan berkata, “Dia memang milikku, tapi apa yang bisa aku lakukan jika kamu sudah mengambilnya?” Terkesan dengan kemurahan hati Cheo-Yong, setelah kejadian itu Yeok-shin tidak lagi muncul jika dia melihat lukisan yang ditempelkan di pintu gerbang.

“Layar Lipat Empat Panel dengan Bunga Peoni.” Akhir abad ke-19 menjelang abad ke-20. Tinta dan warna pada sutra. 272 × 122,5 cm (setiap panel). Museum Istana Nasional Korea. Peoni telah lama dianggap sebagai simbol kekayaan dan kehormatan. Motif seni yang populer, peoni juga menghiasi furnitur dan pakaian. Layar lipat dengan peoni umumnya memiliki empat, enam atau delapan panel. Sebagai dekorasi rumah dan sering digunakan di pesta pernikahan.

Minhwa Pertama
Kisah ini memberikan dua informasi menarik kepada kita. Pertama, Cheoyongmunbae adalah Minhwa (lukisan rakyat) pertama yang tercatat dalam sejarah sebagai lukisan yang tersebar hingga ke masyarakat umum. Awal mula Minhwa memang dapat ditelusuri kembali dari lukisan batu prasejarah, tetapi Cheoyongmunbae adalah yang pertama yang tertulis dalam bentuk catatan. Kedua, cara Cheo-yong mengusir roh jahat Yeok-shin. Daripada menakut-nakuti dengan penampilan yang menakutkan atau aneh, dia mengusir roh jahat itu dengan kemurahan hati. Ini mungkin saja merupakan cara orang Shilla yang memiliki pola pemikiran paradoks.

Selama Dinasti Joseon (1392-1910), kebiasaan Yonghomunbaedo populer bersama dengan Cheoyongmunbae. Pada hari pertama tahun baru, seekor naga digambar di satu sisi gerbang dan seekor harimau di sisi lain. Roh jahat yang berbahaya bagi manusia diusir oleh harimau, dan roh yang baik bagi manusia dibawa oleh naga. Dengan kata lain, lukisan harimau berfungsi sebagai benteng, dan lukisan naga berfungsi sebagai pintu masuk kemujuran. Keduanya adalah ekspresi berbeda untuk tujuan yang sama. Keduanya adalah sarana magis untuk menjaga kedamaian dan kebahagiaan keluarga.

Topeng dewa wabah, Cheoyong, memakai topi yang dihiasi bunga peoni dan buah persik. Ilustrasi topeng dan pakaian yang dikenakan dalam Tarian Cheoyong termasuk dalam “Canon of Music” (Akhak gwebeom) Vol. 9, dipublikasikan pada tahun 1493 oleh Akademi Musi; Kerajaan dari Dinasti Joseon.

“Chaekgeori.” abad ke-19. Tinta dan warna di atas kertas. 45,3 × 32,3 cm. Koleksi Pribadi. Lukisan Chaekgeori secara khas penuh dengan simbol keberuntungan. Buku itu merepresentasikan kesuksesan; semangka, banyak putra; buah persik, umur panjang; dan bunga teratai, kebahagiaan.

Gambar Simbolis
Minhwa berkembang dengan berbagai cara pada abad ke-19, ketika permintaan lukisan menyebar ke berbagai kelas sosial seiring dengan perkembangan perdagangan. Motifnya meningkat secara signifikan, dan ekspresinya juga menjadi lebih bera-gam. Di atas segalanya, patut dicatat bahwa Minhwa membawa harapan dan doa akan kebahagiaan melalui gambar. Sampai-sampai Prof. Fumigatsu Kishi dari Universitas Dongjisa Jepang menyarankan agar Minhwa disebut “lukisan bahagia”.

Namun, bukan hanya lukisan rakyat Dinasti Joseon saja yang mengharapkan dan mendoakan kebahagiaan. Semua lukisan negara Asia Timur yang bercorak Tionghoa seperti Tiongkok, Jepang, dan Vietnam, memberi harapan akan kebahagiaan. Lukisan memuat keinginan akan keberuntungan, kesuksesan, dan umur panjang. Misalnya, peoni, lotus, naga, phoenix, dan kelelawar melambangkan kebahagiaan, dan semangka, delima, anggur, dan teratai berarti multi-manusia. Jengger, ekor merak, buku, dan ikan mas mencerminkan harapan untuk sukses, sedangkan bambu, bangau, laut, bulan, kura-kura, rusa, dan rumput awet muda melambangkan umur panjang. Ciri-ciri tersebut berbeda dengan lukisan Barat yang mencakup semua emosi, seperti cinta, ketakutan, dan kematian, serta kebahagiaan.

Bunga peoni menjadi simbol orang kaya karena “Kisah Cinta” yang ditulis oleh Ju Don-i. Dalam kisahnya, ia mendefinisikan peoi sebagai orang kaya, sambil membandingkan krisan dengan pertapa dan teratai dengan orang bijaksana. Namun, pada Dinasti Joseon, sulit untuk menerima simbolisme bunga peoni ini. Karena Konfusius, yang dikagumi oleh para cendekiawan Dinasti Joseon, berkata, “Sekalipun makan nasi yang kasar, hanya minum air, dan tidur berbantalkan lengan; aku tetap menemukan kebahagiaan di dalamnya. Kekayaan dan kehormatan yang diperoleh oleh ketidakbenaran bagiku bagaikan awan yang mengapung”. Oleh sebab itulah, peoni dianggap kurang sesuai untuk menjadi simbol orang kaya yang mengejar harta dan kehormatan dunia.

“Naga dan Harimau” (detail). abad ke-19. Tinta dan warna di atas kertas. 98,5 × 59 cm (masing-masing). Koleksi Pribadi. Naga itu pada umumnya dipercaya bisa mengusir roh jahat. Dalam agama Buddha, itu dianggap sebagai pelindung dharma, atau hukum dan ketertiban kosmik, yang menjadikannya motif dekoratif yang populer dalam seni kuil. Ini adalah bagian dari karya dua panel, panel lainnya menampilkan harimau. Binatang buas itu terlihat lucu daripada ganas.

Kebajikan Konfusianisme
Pada abad ke-19, situasinya berubah. Peoni muncul sebagai lukisan bunga paling populer. Lukisan peoni dipasang di dalam rumah untuk menjadikan rumah sebagai tempat kebahagiaan, dan bahkan saat pesta, lukisan peoni dipasang di dinding untuk mencerahkan acara. Ini tampaknya merupakan hasil dari perubahan realistis dalam persepsi para cendekiawan selama masa empat perang dari Perang Imjin ke Byeongja Horan. Mereka yang menghargai kebajikan Konfusianisme yang ketat dan terobsesi dengan argumen filosofis, yang membuka mata mereka pada keinginan yang realistis. Masyarakat Joseon, yang terlambat berpartisipasi dalam ‘Pesta Kebahagiaan’, menjadi lebih haus akan kebahagiaan daripada negara-negara Asia Timur lainnya.

Namun, Minhwa tidak bisa sepenuhnya lepas dari ideologi Konfusianisme. Sehingga Minhwa tetap menunjukkan pola mengharapkan kebahagiaan dalam batas-batas etika Konfusianisme. Bahkan hasrat keberuntungan yang dikejar melalui Minhwa menunjukkan dualitas bersandar pada Konfusianisme. Contoh representatifnya adalah penggunaan tulisan. Di negara lain di Asia Timur, tulisan yang berisi tentang kemujuran juga populer, dengan tulisan tentang kebahagiaan, kesuksesan, dan umur panjang, tetapi hanya di Joseon, ideologi Konfusianisme ‘berbakti pada orang tua, loyalitas terhadap raja dan negara, sopan santun, dan kejujuran’ selalu ditekankan.

Seiring waktu berlalu, cita-cita Konfusianisme yang terkandung dalam tulisan tersebut berangsur-angsur melemah, dan sebaliknya, gambar bunga dan burung menggantikan tempatnya.

Penampilannya sepertinya ditujukan pada ideologi adat, tetapi di dalamnya, ada fenomena aneh di mana gambar-gambar yang mengharapkan dan mendoakan kebahagiaan berkembang dengan indah. Sebagai hasilnya, tulisan pada lukisan tersebut secara unik tidak lagi membatasi etika, tetapi berfungsi sebagai dasar untuk mengarahkan keinginan untuk kebahagiaan.

Emosi Ceria
Minhwa Korea yang mengharapkan dan mendoakan kebahagiaan diekspresikan dengan warna-warna cerah dan emosi ceria yang penuh humor. Tidak hanya arti gambarnya saja, tapi terang dan kesederhanaan lukisan itu sendiri membuat orang yang melihatnya merasa bahagia.

Pada akhir abad ke-19, masyarakat Joseon memasuki masa yang sangat sulit secara politik dan ekonomi. Ketika kekuatan Barat seperti Rusia, Amerika Serikat, Inggris, dan Prancis melintasi Semenanjung Korea, Joseon secara bertahap masuk ke dalam kehancuran, dan akhirnya berada di bawah pemerintahan kolonial Jepang. Namun, tidak ada bayangan gelap yang dapat ditemukan dalam Minhwa pada periode ini. Sebaliknya, justru riang dan ceria. Seolah menggambarkan orang-orang pada saat yang mencoba mengatasi duka dan kesulitan dengan pikiran positif. Minhwa adalah ‘lukisan ceria dalam seja-rah yang suram’.

Anehnya, lukisan rakyat Dinasti Joseon kini kembali digemari dalam gaya retro. Minhwa yang awalnya merupakan hobi para ibu rumah tangga kini mulai bermunculan sebagai salah satu jenis seni rupa modern. Dengan pesatnya peningkatan jumlah pelukis Minhwa dan perkembangan beragam Minhwa modern, masa kejayaan berikutnya akan datang. Mungkin ada beberapa alasan ledakan ini, tetapi alasan terbesar adalah persepsi bahwa Minhwa memberi kebahagiaan. Tentu saja, itu berasal dari keyakinan magis, tetapi kesan riang dan ceria itu sendiri menyampaikan energi yang sehat kepada orang. Selalu memberi kekuat-an positif - ini keindahan yang terbaik dari Minhwa.