韩国的文化内容在全球范围内受到前所未有的关注，而其核心就是流行音乐。活跃在当前舞台上的组合被称做第四代，他们与前几代偶像组合有什么不同，他们创造的韩国流行音乐文化又有哪些特殊之处呢？
八人少男组合ATEEZ的组合名意为“十几岁青少年的一切”。
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无论在哪个时代和领域，代际理论从来都是“好事者”的最爱。一旦发现与过去有些许不同，只需贴上“新时代”的标签，就足以吸引大众视线并让他们欣然接受。
韩国流行音乐（K-POP）亦是如此。虽然没有明确的划分标准或者规则，但每当人们看到在团队构成模式、活动辐射范围、概念内容等方面与过去迥然不同的组合大量出现时，便称之为新的一代。
韩国流行音乐第一代到第四代
SM娱乐公司的H.O.T.（五位活力充沛的青少年）出道于1996年，是韩国最早的偶像组合，也是第一代组合的鼻祖。1997年，6人组合SECHSKIES（水晶男孩）出道，与H.O.T.形成了竞争局面。女子组合方面，S.E.S.于1997年出道，1998年Fin.K.L（释放自由）出道，S.E.S.和Fin.K.L之间也形成了竞争关系。在第二代组合登场之前，还有1.5代组合，即具有实验性质的偶像组合，主要有神话、god、Jewelry（珠宝）、BoA（宝儿）等。这一时期，韩国偶像组合在中国、日本等东亚地区广受欢迎，开始出现“韩流”这一说法，一些日本媒体也开始使用“K-POP”一词。
此后，韩国流行音乐迅速发展。与第一代组合追求神秘主义不同，第二代组合追求亲和形象，通过参加各种综艺节目成长为全能艺人。代表性组合包括BIGBANG（宇宙大爆炸）、Super Junior（超级少年）、少女时代和Wonder Girls（奇迹少女）等。这些偶像组合不仅在韩国国内受到粉丝喜爱，还通过全球巡演在海外市场建立起了庞大的粉丝群。
与前两代偶像组合先在韩国国内活动，提高知名度后再出国巡演的模式不同，第三代组合依托各种平台，同时“攻略”国内和国外市场。他们通过选秀节目，在出道前就已经收割了大量粉丝。这个时期也是韩国流行音乐的品质大幅提升的时期。代表性组合有EXO（行星团）、BTS（防弹少年团）、WINNER（胜利者）、Red Velvet（红色天鹅绒）、MAMAMOO（妈妈木）等。
NewJeans怀抱“要像永不过时的牛仔裤那样，成为时代偶像”的壮志，今年1月发行了专辑《OMG》。图为专辑上的合照。
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今年4月，IVE发行了专辑《I’ve IVE》。她们自2021年出道以来，一直专注于“自我”。其歌曲传递出“相信自己”的精神。
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自第三代组合出现以来，引领韩国流行音乐潮流的组合冲破时空的限制，活跃在各国、各大洲舞台上，线下线上双管齐下。此外，以彰显独特个性和世界观为特点的第四代组合也开始崭露头角。其中的代表有高喊“我要与众不同”的ITZY组合、以头上长出犄角为护身符并以此与前几代组合划清界限的TOMORROW X TOGETHER组合以及戳中千禧一代回忆杀的NewJeans（新款牛仔裤）组合等。
TOMORROW X TOGETHER以童话般的想象力呈现了十几岁至二十几岁的花样青春面貌，斩获粉丝无数。
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韩国流行音乐第四代组合的关键词
引领第四代韩国流行音乐的组合，其最鲜明的特点就是海外活动。在BTS之前，海外活动并非易事。2001年，BoA进军日本，首发单曲用的是其韩国出道歌曲《ID;Peace B》的日语版，可以说是前辈歌手为后人做了很好的铺垫。但在日本市场之外，海外对韩国流行音乐的接受门槛依然较高。鸟叔（PSY）虽然凭借《江南Style》在美国获得了较高人气，但依然很难取得更大的突破。BTS出道之后，情况发生了变化。人们对韩国偶像组合、流行音乐和大众文化的关注度急剧上升。
因此，2020年前后出道的第四代组合，“海外布局”成为其策划和营销的关键所在。吸纳通外语的成员成为偶像组合的标配。人们已经普遍意识到热爱包括音乐、表演在内的所有韩国文化内容的人并不局限在韩国，因此活动舞台必须要以韩国本土为中心的认知也越来越淡化。越来越多的人认为，即便组合里没有韩国成员，韩国流行音乐依然是韩国流行音乐。
知名偶像组合首先通过海外节目宣传新专辑已不再新鲜。不少组合，比如ATEEZ，在出道不到100天就举办北美巡演，在海外打造坚实的粉丝群，然后再回归韩国国内市场攻城略地，成效斐然。
标榜个性
第四代组合的另一个特点是，出现了一些与Z世代共享时代精神的组合。如TOMORROW X TOGETHER，在首张专辑中，以其独特的童话想象力，抓住了同时代人的青春伤痛，引发巨大关注。他们的歌曲有《有一天头上长出了角（CROWN）》《5点53分的天空下发现的你和我》《在九又四分之三站台等你（Run Away）》等。歌曲名称亦是个性鲜明。他们执着于让成年人完全摸不着头脑的个性语言和格调，以其独特风格斩获青少年粉丝的喜爱。
除了出现个性鲜明的偶像组合之外，与前三代不同的是，这个时期还迎来了女子组合的盛世。IVE自2021年12月登台亮相以来，一直专注于“自我”。她们歌颂“自恋”，与她们华丽酷炫的风格相得益彰。她们的单曲专辑《十一（Eleven）》（2021）、《爱情潜水（Love Dive）》（2022）和《喜欢之后（After Like）》（2022）取得三连爆，她们也获得2022年最佳新锐组合称号，成为第四代顶流组合。
ITZY为“有”之意，意思是“你们想要的我们全都有吗？有的！”。2019年正式出道仅9天，便凭借《IT'z Different》里的单曲《DALLA DALLA》取得音乐榜第一名，成为摘取桂冠最快的韩国女子组合。
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LE SSERAFIM诠释的音乐概念极具特色。2022年出道之初，她们先是触及了“欲望”和“考验”，5月又进一步讲述“我们”的故事，通过不同的主题，不断传递信息，彰显存在感。
NewJeans不断表达出“要像永不过时的牛仔裤那样，成为时代偶像”的雄心。她们的复古概念、歌舞编排和唱跳实力从一出道就成为热门话题。其首发单曲《注意（Attention）》与后续的《炒作男孩（Hype boy）》接连闯进美国公告牌（Billboard）排行榜。人们为几个少女的青涩纯真而疯狂，以至于韩国及海外各领域的广告几乎被NewJeans独霸。
后疫情时代的韩国流行音乐
æspa是现实世界中的艺人和虚拟世界中的虚拟化身艺人通过现实与虚拟的“数字世界”进行沟通和交流、逐渐成长的故事。
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有意思的是，曾在早期被设定为第四代组合关键词的“元宇宙”“虚拟空间”等概念如今已经大大降温。这类组合的巅峰代表æspa更像是其所属经纪公司——SM娱乐的核心价值“SM风格的表演”的忠实展现者，并未凸显出虚拟化身这一独特世界观。
新冠疫情期间，一旦离开虚拟网络，人们甚至很难确定彼此的生死。由此，韩国流行音乐深刻领悟到充分利用技术手段拉近人与人之间距离的重要性。当时韩国流行音乐最普遍采用的商业模式是推出各种旨在拉近歌手与粉丝距离的互动平台，这一点就是很好的一个例证。
在这个瞬息万变的变革时代，第四代组合刚刚初见规模，注定要引领未来的韩国流行音乐产业，其版图正在悄然形成。（梁桥译）
한국국제교류재단
