한국국제교류재단

Seni LEGO awalnya hanya sekadar hobi bagi saya. Itu sebabnya saya tidak pernah menganggap diri saya seorang seniman, apalagi mempertimbangkan untuk mengadakan pameran sendiri. Sebenarnya orang-orang di sekitar saya yang memberikan saran tersebut, dan mengatakan bahwa sayang sekali saya menyembunyikan semua karya saya di rumah. Dengan banyaknya seniman LEGO berbakat di luar sana yang menciptakan karya-karya mengesankan, saya tidak yakin apakah karya saya akan menonjol. Namun, dukungan yang saya terima membuat saya berani mencobanya. Saya benar-benar tidak menyangka pameran saya mendapat respon positif.

Istri saya mengambil jurusan sastra Inggris dan senang belajar sejarah di waktu luangnya. Suatu hari, dia menyarankan untuk membuat karya seni LEGO berdasarkan Seungmu, sejenis tarian rakyat Korea yang secara tradisional dibawakan oleh biksu Buddha. Itulah awal semuanya.

Setelah menyelesaikan proyek ini, saya merasa terdorong untuk memperluas jangkauannya melampaui Seungmu dan mengeksplorasi budaya tradisional secara umum. Hal itu membawa saya ke lubang kelinci yang akhirnya membawa saya ke Jongmyo Jeryeak. Saya membutuhkan waktu satu setengah tahun untuk membuatnya kembali hanya dengan menggunakan komponen LEGO yang sudah ada. Saya tahu saya perlu belajar lebih banyak jika ingin merepresentasikan aspek budaya tradisional seakurat mungkin dalam karya saya. Itu sebabnya saya melakukan banyak penelitian dan bahkan membeli buku seperti Jongmyo uigwe (Protokol Dinasti Joseon).

Karya ini merupakan penggambaran Seungmu, salah satu tarian rakyat paling ikonik di Korea. Ini menandai awal eksplorasi budaya tradisional So dalam karyanya.
Atas perkenan So Jin-ho

Belum tentu. Saya pernah bertemu dengan pemandu wisata budaya, siswa dan guru dari sekolah menengah yang berspesialisasi dalam musik tradisional Korea, dan bahkan pakar tari Korea. Mereka semua memiliki sentimen yang sama, yaitu mereka bangga melestarikan tradisi Korea dan sering merasa sakit hati ketika orang-orang di sekitar mereka menganggap praktik lama sebagai hal yang ketinggalan jaman. Karena itulah mereka semua berterima kasih kepada saya karena telah menciptakan karya yang menggambarkan budaya tradisional dengan keren dan modern. Saya sungguh tersentuh dengan kata-kata baik mereka.

Pusat Makam dan Istana Kerajaan milik Administrasi Warisan Budaya berada di dekat Moryham, tempat saya mengadakan pameran. Beberapa stafnya mengunjungi galeri pada jam istirahat makan siang mereka dan mengundang saya untuk berpartisipasi dalam pameran khusus yang mereka adakan. Saya menerima tawaran mereka dan memutuskan untuk membuat karya yang menggambarkan lukisan berjudul Ohyang chinjebanchado (Layar Lipat Ritus Utama di Jongmyo No. 7) untuk pameran yang dimulai pada bulan Mei di Jongmyo. Saya memilih lukisan khusus ini karena ini merupakan satu-satunya catatan istana yang masih ada yang memberikan gambaran komprehensif mengenai pertunjukan musik yang dilakukan sebagai bagian dari ritual leluhur kerajaan di Dinasti Joseon. Dapat memamerkan karya saya di pameran permanen yang diadakan di lokasi bersejarah merupakan suatu kehormatan yang luar biasa.

Reproduksi topeng tradisional dari Kampung Rakyat Hahoe di Andong, Provinsi Gyeongsang Utara.
Atas perkenan So Jin-ho

Dalam kebanyakan kasus, orang tualah yang membawa anak-anak mereka ke pameran dan menafsirkan karya seni kepada mereka. Namun dalam kasus pameran saya, yang terjadi justru sebaliknya. Kebanyakan orang tua sepertinya hadir atas permintaan anak-anak mereka, yang menjelaskan bagaimana saya memasukkan potongan-potongan dari set LEGO tertentu. Anak-anak begitu bersemangat hingga memimpin perbincangan, bahkan ada yang mengungkapkan keinginannya untuk mencoba membuat ulang beberapa karya. Senang rasanya melihat karya saya memicu sesuatu di dalamnya.

Saya terutama mendapatkan ide dari kehidupan sehari-hari. Misalnya, suatu hari, saat menonton serial dokumenter TV Masakan dan Makanan Korea, saya memperhatikan orang-orang sedang makan dari meja makan kecil yang disebut Naju soban. Terlintas dalam benak saya bahwa saya mungkin bisa membuat ulang meja itu dengan LEGO, jadi saya memutuskan untuk mencobanya. Di lain waktu, ketika putri saya berada di tahun kedua sekolah menengah atas, saya membuat ulang semua perlengkapan sekolah penting menggunakan LEGO, termasuk kotak pensil dan rautan pensil. Saya bahkan membuat lampu meja.

So menciptakan kembali perlengkapan sekolah putrinya menggunakan LEGO. Keinginannya untuk membanggakan keluarga menjadi daya dorong di balik karyanya.
Atas perkenan So Jin-ho

Saya duduk di kelas satu saat itu. Ayah saya mengajak saya bertemu dengan salah satu temannya yang menunjukkan beberapa contoh LEGO. Ini terjadi sebelum mainan LEGO resmi diimpor ke Korea Selatan. Saya ingat merasa sedih karena saya tidak bisa membawa mereka pulang bersama saya.

Saya masih ingat dengan jelas sensasi yang saya rasakan saat pertama kali menemukan LEGO bertema Star Wars saat membantu di toko mainan ayah saya suatu hari. Sebagai penggemar berat Star Wars, saya jatuh cinta pada pandangan pertama. Saya langsung membelinya dan merakitnya mengikuti instruksi manual. Setelah saya menguasainya, saya menjadi tertarik untuk membuat kreasi saya sendiri.

Ada aturan ketat di kalangan seniman LEGO bahwa Anda tidak boleh mengubah atau mengecat karya yang sudah ada — gunakan saja apa adanya. Saya pikir tantangan untuk melatih kreativitas dalam batasan inilah yang membuat seni LEGO begitu menarik.

Saya juga percaya luas dan dalamnya pengalaman seseorang memungkinkan kita mengatasi keterbatasan ini. Setelah membangun begitu banyak hal dari LEGO, kini saya telah mencapai titik di mana saya mampu memvisualisasikan secara mental cara merakit berbagai bagian untuk mencapai hasil tertentu. Pikiran saya mampu mengubah sapu Harry Potter menjadi sikat sarjana Konfusianisme, gigi binatang menjadi beoseon (kaus kaki tradisional), dan kaki bebek menjadi mahkota raja tanpa bergantung pada gambar apa pun.

Meskipun demikian, memang benar bahwa keterbatasan bahan dapat menyulitkan untuk mereproduksi sesuatu dengan sempurna. Terkadang, saya menemukan cara untuk menyederhanakan elemen tertentu, namun para ahli akan segera memahami perbedaannya. Meskipun saya mungkin tidak dapat sepenuhnya meniru semua detail kecil, saya masih perlu memiliki pengetahuan tentang hal tersebut. Jadi, saya menghabiskan banyak waktu untuk membaca dan belajar.

Ruang kerja seniman di dalam Hanlip Toy Museum. Potongan-potongan LEGO untuk kreasinya disimpan dengan rapi menurut kategori yang berbeda.

Kami cenderung makan bersama dalam waktu lama. Karena kami mengobrol sambil makan, kami biasanya menghabiskan sekitar satu jam di meja makan. Kami juga sama-sama menyukai film animasi Pixar, jadi kami selalu pergi ke bioskop bersama setiap kali ada film baru yang dirilis. Saya percaya pada batasan yang jelas antara pekerjaan dan kehidupan keluarga, jadi saya jarang membawa pekerjaan ke rumah. Meskipun demikian, ketika saya menyelesaikan sebuah proyek, saya selalu memastikan untuk menunjukkannya kepada istri dan anak perempuan saya. Mereka memberi saya banyak masukan, dan saya ingin merefleksikannya dalam pekerjaan saya.

Pada kunjungan ke Museum Istana Nasional Korea, saya berkesempatan melihat lukisan layar lipat Hwaseong haenghaengdo [Parade Kerajaan ke Hwaseong] yang menggambarkan berbagai adegan peristiwa yang dipandu oleh Raja Jeongjo (1776–1800), termasuk perjamuan kerajaan yang diadakan pada ulang tahun ke-60 ibunya, Nyonya Hyegyeong. Keluarga saya melihat saya bergumam pada diri sendiri tentang betapa menakjubkannya meniru segala sesuatu dalam bentuk LEGO, dan mereka mendorong saya untuk mencobanya. Lukisan itu menampilkan lebih dari 2.000 figur, bersama dengan kuda, sapi, dan kereta. Ini akan membutuhkan potongan LEGO dalam jumlah besar, tapi saya benar-benar ingin memperbanyaknya suatu hari nanti. Saya juga bermimpi untuk merilis produk LEGO saya sendiri berdasarkan desain saya.